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金屬3D打印市場崛起或將引起金屬粉末原料價格上漲
2018-03-29
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目前3D打印技術發展和應用相當普遍，當中金屬3D打印領域發展最為迅速，從而對相關金屬打印材料需求龐大，不少企業爭相投入金屬粉末研發和生產。業界預計，到2025年全球3D打印金屬粉末市場規模將逾50億美元，遠高于2016年的約2.5億美元。與此同時，金屬3D打印設備市場也開始發力，大型工業商斥巨資建造金屬3D打印設備。
金屬3D打印快速發展，對金屬粉末需求日益增長，業界視為一個重大投資商機，吸引數以億元計的新投資流入。事實上，大型制造業例如航天和自動化工業生產，除了使用3D打印之外，已經涉足金屬3D打印技術。
金屬3D打印使用金屬粉末制造各種產品，包括鈦金屬制造的醫療植入產品，鎳合金制造的火箭飛航設備零件。美國電動汽車商特斯拉（Tesla）創辦人馬斯克，旗下的航空航天設備商SpaceX，就是使用這類零件。
由于全球只有少數生產商供應的金屬粉末，適用于3D打印技術要求，吸引企業拓展金屬粉末業務，迎接未來3D打印時代，其中一間是瑞典的3D打印生產商Arcam，旗下的加拿大金屬粉末制造商AP&C，在蒙特利爾建廠，投資逾3000萬美元建造自動化工廠，為3D打印行業供應金屬粉末。其他還有德國的H.C.Starck、加拿大的PyroGenesis都在銳意拓展3D打印金屬粉末業務。美國通用電氣同樣投資于3D金屬打印材料，去年以約6億美元買入德國Concept Laser股權。
受惠3D打印金屬粉末需求，工業金屬價格由2016年初的低位反彈，投資者看好未來增長前景，鎳和鋁的價格升幅超過10%。根據KPMG顧問行，全球約53%金屬企業都有投資或研發計劃，約40%考慮投資，大多數金屬公司在找一個適合時機，進一步拓展3D金屬打印相關業務。全球最大型礦業公司必和必拓、Iluka Resources，分別投資于金屬粉末生產商Metalysis。這間金屬粉末生產商預期，3D打印金屬粉末占公司整體業務活動逾一半，是最重要的業務。